SpaceX hat die obere Stufe seines Starship-Systems am Samstag, 14. November, nach einem Testflug am Startturm in Texas aufgefangen. Die beweglichen Arme des Turms hielten das Fahrzeug nach seiner Rückkehr aus der Erdumlaufbahn. Dieses Manöver gelang bei einer Starship-Oberstufe erstmals.
Der Test hatte am Freitag begonnen und dauerte rund 22 Stunden. Nach Angaben von SpaceX setzte die Oberstufe dabei 26 Starlink-Satelliten aus. Die erste Stufe Super Heavy sollte ebenfalls zum Turm zurückkehren. Ihr Anflug wurde jedoch abgebrochen. Sie ging kontrolliert im Golf von Mexiko nieder und explodierte. Die Ursache wird untersucht.
Für Menschen in Deutschland hat der Versuch zunächst keine unmittelbaren Folgen. Technisch ist der Fang aber wichtig: SpaceX will beide Stufen rasch erneut einsetzen. Das könnte Raketenstarts künftig effizienter machen. Das Unternehmen und die US-Raumfahrtbehörde Nasa planen Starship auch für spätere Mondmissionen. Vor einem regulären Einsatz stehen weitere Tests.
