Auf einer internen Veranstaltung seiner Stiftung hat Microsoft-Gründer Bill Gates Affären während seiner Ehe mit Melinda Gates eingeräumt und seine langjährige Verbindung zum verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein als „riesigen Fehler“ bezeichnet. Gates entschuldigte sich bei seinen Mitarbeitern sowohl für die Beziehungen als auch für den Kontakt zu Epstein, betonte jedoch, „nichts Illegales getan“ zu haben.
Gates sprach von zwei Affären: eine mit einer russischen Bridge-Spielerin, die er um 2010 herum bei Bridge-Veranstaltungen kennenlernte, und eine weitere mit einer russischen Kernphysikerin, die er durch geschäftliche Aktivitäten traf. Es stellte sich heraus, dass Epstein von der Affäre mit der Bridge-Spielerin wusste und versuchte, Gates damit zu erpressen. Epstein finanzierte der jungen Russin ab 2013 eine Programmierausbildung und forderte 2017 von Gates die Erstattung dieser Kosten, indem er mit einer Rufschädigung und dem Verlust von Spendenzusagen drohte.
Bill Gates erklärte, den Kontakt zu Epstein bereits 2014 eingestellt zu haben, obwohl dieser weiterhin E-Mails an ihn sandte. Er versicherte, nie bei Epstein übernachtet oder Zeit mit Opfern oder Frauen in Epsteins Umfeld verbracht zu haben. Seine Bekanntschaft mit Epstein begann 2011, nachdem Epstein sich 2008 schuldig bekannt hatte, eine Minderjährige zur Prostitution angeworben zu haben. Gates gab an, von einer „18-monatigen Sache“ gewusst zu haben, die Epsteins Reisefreiheit einschränkte, jedoch den Hintergrund nicht ordnungsgemäß überprüft zu haben. Mit dem heutigen Wissen empfinde er die Verbindung als „hundertmal schlimmer“ und bedauere sein Festhalten daran.
Für seine Ex-Frau Melinda fand Gates lobende Worte und erwähnte, dass sie immer „etwas skeptisch“ gegenüber der Epstein-Angelegenheit gewesen sei. Gates entschuldigte sich erneut bei allen, die aufgrund seines Fehlers in diese Angelegenheit hineingezogen wurden.
Ulm TV Nachrichten